L'eau, la terre, la drogue et les goules...

La carcasse du transporteur s'enfonçait lentement dans les flots tandis que le yacht des pirates s'éloignait à grande vitesse vers Macao. Le dernier hommage à leur compagnon avait été des plus brefs : les restes de son corps avaient été rapidement balancés par dessus bord avant de saborder le navire. Aucun mot n'avait été prononcé.

A Macao, le capitaine Yeng mena les shadowrunners à son cousin. Ils vendirent le stock d'orchidées pourpres aux Triades du coin contre les 500 000 ¥ promis. Ensuite, les pirates les ramenèrent à Hong Kong.

Comme attendu, Henry Uribe ne fut pas très content de leur initiative. La drogue aurait du être détruite, mais les objectifs de la mission n'avaient pas été énoncés exactement en ces termes.  Il saurait le faire payer au responsable. Il envoya néanmoins les runners escorter Jorge Rhys, le chimiste et spécialiste en drogue de la délégation. Ce dernier voulait examiner les effets du tempo sur les goules. Il avait entendu dire que certaines d'entre elles étaient devenues accros.

Le groupe se rendit dans les sous-sols de Kowloon. En chemin, ils purent remarquer que les dealers de tempo étaient de plus en plus actifs au sein du métroplexe. Ils se rendirent compte également que les triades adverses devenaient de plus en plus violentes, tirant quasiment à vue sur tout ce qui se montrait affilié aux Chrysanthèmes Noires ou à la délégation d'Olaya. Quelques cadavres derrière eux témoignèrent de cette agressivité...

Dans les égouts, le groupe trouva les goules recherchées. Dans leur repère, les runners découvrirent une étrange créature. Semblable à un être humain miniature de 45 cm de haut, elle portait des ailes de libellule... Rhys les informa qu'il s'agissait d'une pixie et l'emmena à des fins de recherche.

Quelques jours plus tard, après avoir soigné leurs blessures (celles qui faillirent coûter la vie à Raziel), Uribe les convoqua en urgence. Leur client, la triade des Chrysanthèmes Noires, avait manifestement des problèmes de traitement sur une livraison défectueuse. Rhys était convoqué pour examiner le problème et le régler dans les plus brefs délais. Il fut remis à toute la troupe des brassards noirs, leur assurant protection et passage tranquille au sein de la Citadelle de Kowloon.

Citadelle de Kowloon

Effectivement, lorsqu'ils entrèrent dans le quartier, la foule qui bondait les ruelles s'écarta pour leur laisser une voie royale et dégagée vers leur destination. Ils remarquèrent néanmoins que, plus ils approchaient de leur destination, plus des postes de défense fortifiés et armés avaient été construits. Dans les bâtiments abritant le laboratoire de la Triade, ils furent accueillis par Hak, le Sin Fung.

Au moment même où ce dernier allait prononcer les paroles rituelles souhaitant la bienvenue, des bruits d'armes automatiques et des cris de mort résonnèrent dans le quartier...

Dans la nuit, la mort rôde...

La pluie tombait en fines gouttes alors que le navire des pirates se rapprochait de sa cible. Le bateau de transport avait changé de direction et naviguait tout feux éteints vers l'inconnu.

Nos runners s'équipèrent rapidement et plongèrent dans l'océan. Le magicien s'assura de leur discrétion en demandant l'aide d'un esprit de l'eau. Ils purent donc approcher le navire sans grand problème, contournant un ban de requins qui semblait le suivre également.

Ils montèrent ensuite à bord. Tout semblait calme... trop calme même. Entre deux conteneurs, ils découvrirent le cadavre d'un des marins, un couteau militaire planté dans la colonne vertébrale. S'en détournant pour aller vers la passerelle, Raziel entendit un petit bruissement provenant de derrière eux : le cadavre avait disparu !

Préférant savoir ce qui allait leur tomber dessus tout en étant dans une position qu'ils pensaient avantageuses, Alpha et Baek foncèrent vers la cabine de pilotage, en surplomb par rapport au reste du navire. Mais ils tombèrent tout droit dans une embuscade : les cadavres des marins, tels des zombies, se mirent à les attaquer. Le navire était un repère de Shedims !

Nos runners n'eurent pas trop de mal à repousser la première vague, mais ils s'aperçurent bien vite que si on ne leur coupait pas la tête, les corps se relevaient encore et encore... Tout se serait bien terminé si la créature n'était pas intervenue.

Difforme, les muscles tellement gonflés qu'ils déchiraient la peau du cadavre possédé, le Maître des Shedims entra lui-même dans la danse et renversa l'avantage. Il força Alpha à fuir de terreur, coucha Raziel sous ses poings et finit même par tuer ce magicien qui tentait de le pétrifier.

Heureusement, dans un réflexe de survie, le hacker décida de ramener la mine marine qui était à la base destinée à couler le navire. Baek et lui firent exploser le zombie et le tuèrent définitivement.

L'addition était salée. Un compagnon mort, deux autres blessés... Heureusement que le trésor qu'ils étaient venus chercher était bien là : les kilos d'Orchidée Pourpre, prêts à être revendu dans les réseaux mafieux de Macao. Une cascade de nuyens rattraperait un peu les sournoiseries de cette chienne de vie...

Bienvenue à Hong Kong

Arrivés depuis peu dans la capitale des Ombres asiatiques, nos shadowrunners s'étaient déjà mis en quête de matériel. Hong Kong, par rapport à Seattle, était la ville des lumières et de la lutte pour éteindre la nuit. Pourtant, malgré tout les efforts des panneaux publicitaires, les Ombres étaient profondes et bien implantées.

Le hacker de l'équipe reçut de Sacristán une puce de données avec un rapide tour d'horizon du métroplexe. Leur premier trajet, qui les conduisit de l'aéroport sur l'Île de Lantau à une coquette plage située au sud du Mont Victoria, leur permit d'avoir leurs premières visions des lieux. Ils aperçurent d'abord les ports commerciaux, forêts de grues et de mâts, puis les quartiers de bureaux et commerces, avec au loin l'ombre décharnée de Kowloon. Enfin, devant eux, se dessina le Sentier du Dragon, le gigantesque centre commercial de luxe serpentant sur les flancs du Victoria Peak. Pour terminer, ils virent la plage, aménagée telle un coin de paradis isolé au milieu de l'enfer.

Leur première mission fut des plus simples : escorter Henry Uribe à un rendez-vous avec l'un de ses contacts sur place. Elle fut également instructive. Le hongkongais qui se présenta au rendez-vous avait une mine particulièrement patibulaire. Couturé de cicatrices, il portait les habits traditionnels chinois, ainsi qu'un tatouage noir en forme de chrysanthème sur la nuque. La discussion ne parut pas agitée, et ne fut nullement dérangée bien qu'elle se tint dans un bâtiment situé en plein dans la Citadelle de Kowloon, la zone de non-droit la plus (mal) réputée de la planète. Preuve du pouvoir de leur interlocuteur ?

La seconde mission qui leur fut donnée fut plus à la hauteur de leur talent et de leur réputation : les runners devaient couler un navire de marchandises. Ce dernier transportait, en plus de sa cargaison officielle, quelques 400 kg d'orchidée pourpre, la drogue la plus vendue à Hong Kong. D'après leur dossier, ils allaient s'attaquer frontalement à l'une des trois grosses triades de la ville : le Cercle des Volutes de Fumée. Néanmoins, ils n'étaient plus à ça près...

Sacristán leur fournit des cours de plongée et tout le matériel nécessaire à la mission : équipement, mine magnétique, harpons... Elle s'arrangea pour louer les services du capitaine Teng et de son équipage de pirates afin d'amener les mercenaires au point de rendez-vous.

Durant les deux jours de navigation qui les menaient vers leur cible, les runners purent faire connaissance avec Teng. Ce dernier, au courant du plan de Sacristán, leur proposa d'aborder le navire, de voler la drogue et de la revendre à Macao. Ce serait idiot de passer à côté de 500 000 ¥... De plus, la mission serait tout de même remplie : empêcher la livraison à Hong Kong...

Au soir du second jour, le navire était presque en vue, un petit contretemps ayant prolongé la ballade de quelques heures : bizarrement, il semblait avoir changé de destination et piquait à présent vers le sud...

Dernière action ?

Le plan venait d'être planifié. Nos runners allaient passer à l'action et réaliser l'opération la plus difficile depuis leur entrée en fonction.

Un esprit allait devoir terrifier les gens dans le casino Shangri-La. L'état de panique susciterait certainement une alerte auprès des joueurs de poker situés dans la salle sécurisée à l'arrière du bâtiment. Les gardes du corps tenteraient alors d'évacuer leurs protégés. Une fois les cibles sur le parking, les 50kg de plastique placés dessous devraient suffire. Il ne resterait plus qu'à laisser Barducci tirer dans quelques cadavres puis se prendre une balle perdue et l'affaire serait dans le sac...

Pendant que Sam, leur nouvelle compagne, plaçait les explosifs, les runners se rendirent chez le porte flingue de la mafia. Ils repérèrent les lieux puis, une fois tous regroupés, ils passèrent à l'action. L'enlèvement de Barducci ne fut qu'un jeu d'enfant, la surprise étant totale.

Ensuite, tout pu se résumer par : "j'adore quand un plan se déroule sans accros... ou presque !"

L'esprit de l'air invoqué par le magicien remplit son rôle à merveille, sauvant au passage la vie de Ciarnello, un gradé de la mafia participant aux parties de poker. L'esprit empêcha qu'il ne sorte du bâtiment. Bien que blessé assez gravement par la confrontation avec l'être surnaturel, il ne se retrouva pas pris dans l'explosion qui fit sauter toutes les vitres du quartier, mais surtout, qui hacha menu tous les hommes présents sur le parking. L'une des voitures blindées se retrouva même propulsée dans les cuisines du casino...

Arriver sur place en trombe, faire sortir Barducci sous contrôle mental et le descendre après qu'il ait tiré quelques balles sur les cadavres fumants ne fut qu'un jeu d'enfant pour nos runners aguerris.

Mais il y a toujours un hic...

Le FBI était prêt à l'intervention. Cela faisait un moment qu'ils surveillaient ce casino. La mafia et les yakuza y avaient des activités illégales et y faisaient probablement du blanchiment d'argent. Ils n'avaient cependant pas encore de preuves suffisantes... Mais lorsque le parking du casino explosa, déchargeant flammes et béton partout alentours, ils ne purent rester plus longtemps les bras croiser à observer.

Ils prirent en chasse les terroristes. Ils n'avaient cependant pas prévu une résistance aussi importante. Leurs trois premières voitures de poursuite furent mises hors course par des tireurs. Deux grenades fumigènes vinrent neutraliser la vision des pilotes tandis que le troisième se retrouvait à l'hôpital, grièvement blessé à la carotide.

Quant à l'Arès Citymaster et à l'hélicoptère de poursuite, ils furent eux aussi maîtrisés. Un esprit s'incarna brutalement dans l'Arès. De petits éclairs fusaient à chaque bourrasque de l'esprit de l'air et venaient violemment électrocuter le pilote du véhicule. Ce dernier quitta la route et passa au travers de la rambarde du pont de l'autoroute, faisant une chute de 10 mètres...

L'hélicoptère finit par se cracher. Un autre esprit de l'air bouscula le magicien qui le protégeait et le fit tomber à la merci des tireurs tandis que l'esprit du feu invoqué pour défendre l'appareil ne fit qu’aggraver les perturbations de pilotage. En effet, depuis le début de l'affrontement, des spams et des rapports d'avarie ne cessaient de distraire le pilote de l'engin.

Les terroristes purent s'échapper dans le chaos qu'ils avaient distillé et la poursuite prit fin. Ils furent, dans les jours qui suivirent, identifiés par croisement d'informations. Des mandats d'arrêt nationaux furent émis, mais les recherches ne rencontrèrent pas grand succès. Peut-être avaient-ils déjà quitté le pays ?

De leur côté, les runners avaient reçu leur paie : 250 000 ¥, plus de nouvelles identités plus solides que les précédentes, ainsi que tous les permis nécessaires allant avec. Yakamura leur présenta également Henry Uribe et Sacristán, leurs nouveaux patrons. Ces derniers leur proposèrent un contrat à durée indéterminée : 500 ¥ par jour pour accompagner la délégation et rendre de menus services, plus extra à négocier au cas par cas en fonction des opérations "exceptionnelles" qui seraient éventuellement nécessaires.

Ils acceptèrent et furent emmenés au Sea-Tac. De là, ils prirent un suborbital réservé par Kond'Orchid, une AA extraterritoriale. L'appareil s'envola, passa dans la stratosphère et atterrit à Hong-Kong, sur les pistes du Chep Lap Kok situé sur l'île de Lantau.

Quand l'enfer s'aperçoit au bout du chemin...

Les choses se précisaient.

Après être tous rentrés en sécurité et avoir passé une bonne nuit de sommeil, Kaz Yakamura partit de son côté, non sans avoir rappelé aux runners qu'il attendait d'eux un professionnalisme sans faille pour traiter de leur prochaine mission. Et la récompense en serait du coup à la hauteur...

Pendant une semaine, les mercenaires des Ombres eurent le temps de se préparer pour l'assassinat qui allait leur être commandé. L'un en profita pour passer chez le toubib, saluer ce bon vieux Gustav tandis que l'autre reconstituait son stock de munitions.

Ils reçurent ensuite un message de Smiley, leur disant que leur Johnson leur avait fixé un rendez-vous. Ils devaient rencontrer un "guide" qui les mènerait au point de contact et se joindrait à eux pour la mission.

Le guide en question se révéla être une shadowrunneuse cybernétisée. La paranoïa des uns et des autres failli faire échouer totalement la rencontre, mais, in extremis, chacun mis de l'eau dans son vin. Le groupe constitué, ils se mirent à suivre les différentes coordonnées qui avaient été envoyées.

Ce jeu de piste les conduisirent dans des boyaux désaffectés du métro du plexe. Ensuite, ils passèrent dans les réseaux d'égouts et se dirigèrent vers l'Underground Ork, la terre du refuge. Ils ne savaient pas que les Sraacha en garderaient l'entrée et furent quelque peu surpris sur ce terrain qu'ils n'avaient pas l'habitude de fréquenter. Néanmoins, le gang avait été grassement payé par Dae et Kaz. Ils furent donc amener sans casse à la planque du troll : le Mother Load, l'un des bars les plus fréquentés de l'Underground.

Là, le troll leur expliqua leur mission : descendre Kozuke Tomizawa, l'oyabun du clan Kenran-Kaï des yakuzas de Seattle et Toju Shotozumi, le sokaya du clan Shotozumi (le bras droit de l'oyabun Hanzo Shotozumi). Cerise sur le gâteau : il faut maquiller l'attentat afin que ce soit les mafieux qui soient accusés de l'opération. Pour ce faire, Kaz remit aux runners une puce de données contenant une série d'informations sur l'un des portes flingues de la famille Gianelli : Harry "Fingers" Barducci. En paiement, Kaz leur proposa 250 000 €, plus la prise en charge des frais de fourniture de nouvelles identités et des faux-permis nécessaires pour se refaire une vie ailleurs, le temps que la pègre de Seattle se calme et oublie. Il prit également en charge tous les frais de matériel nécessaire aux assassinats.

Le seul moment où les deux japonais sont régulièrement vus ensemble est la partie hebdomadaire de poker entre Vince Ciarnello et Toju Shotozumi au Shangri-La Hotel. Nos runners décidèrent donc d'y faire une reconnaissance appuyée.

Matriciellement, Alpha arriva à trouver les plans du bâtiment, ainsi que des données concernant des contrats de sous-traitance du casino. De son côté, Cordwark remarqua deux drones positionnés sur des corniches du voisinage et observant le bâtiment. Soupçonnant d'abord un dispositif de sécurité, l'examen révéla finalement que le FBI semblait aussi sur les dents...

Il resta à échafauder un plan. Manifestement, un conduit d’égout semble passer sous le parking arrière, là où les voitures des joueurs devraient se garer. Puisque Kaz leur a ouvert les vannes sur la fourniture de matériel, suffisamment d'explosif pourrait faire l'affaire, le corps de Barducci étant ensuite "abandonné" sur les lieux...

Johnson en péril...

Kaz et Dae les avaient convoqués. Ils étaient attendus au Trickler's, le bar à strip-tease qu'ils avaient fréquenté quelque peu depuis le début de leur boulot de shadowrunner.

Quand ils arrivèrent, ils furent immédiatement conduits dans la salle de réunion, sécurisée et insonorisée. Au milieu de la pièce, Kaz Yakamura, toujours aussi imposant, les attendait. Il semblait nerveux, jouant avec un petit paquet de poudre blanche irisée. Derrière lui, Dae faisait les cent pas, inquiète et semblant être un peu en colère contre le troll, sans toutefois manifester une quelconque opposition.

Kaz n'y alla pas par 4 chemins. Il désirait que les runners assurent sa protection et celle de Dae car il pressentait que quelqu'un "du milieu" avait placé un contrat sur sa tête. Le salaire proposé devenait plus qu'alléchant, même par rapport à ceux négociés dans les contrats précédents. Le choix ne fut donc guère difficile...

Les runners escortèrent Kaz et Dae jusqu'à une de leurs planques, située dans Renton. Arrivés là-bas et une fois en sécurité, Kaz leur demanda d'aller chercher Caine, le chef des Ragers. Le troll semblait convaincu que le ganger pourrait lui révéler qui avait placé ce contrat sur sa tête.

Les runners se rendirent donc en premier dans le bar de Tacoma où ils avaient déjà croisé pas mal de Ragers. Ils y trouvèrent quelques spécimens et purent entamer la discussion. Se faisant passer pour des gens amicaux, ils apprirent rapidement la localisation de la planque de Caine.

Il s'agissait d'un bloc d'immeubles en ruine, isolés dans un coin de Tacoma. Le seul bâtiment suffisamment en bon état possédait encore 4 étages, servant manifestement de boîte de nuit au rez-de-chaussée. Il était entouré d'une palissade, gardée par les membres du gang. Mais nos runners aperçurent vite quelques détails importants, dont une passerelle artisanale, située au dernier étage du bâtiment et débouchant sur les toits environnant qui restaient praticables.

Après une analyse plus poussée, ils découvrirent même que cette passerelle était le départ d'un petit chemin sur les toits, débouchant dans les restes d'un immeuble isolé. Dans celui-ci, ils trouvèrent une moto cachée sous une bâche.

Ils décidèrent de prendre Caine en embuscade. Le magicien envoya un esprit répandre la panique dans la planque, déclenchant la fuite du chef des gangers. Ce dernier tomba sous les balles électrifiées des runners et fut emmené rencontrer Kaz.

Le troll les attendait de pieds fermes. Il s'enferma dans la salle de bain avec l'ork et n'en sortit qu'une fois les cris de torture et la réponse à sa question donnée. Du sang maculait les murs et ses habits. Des morceaux de Caine étaient répartis aux quatre coins de la petite pièce. Raziel, s'étant avancé jusque là, fit rapidement demi-tour de peur de vomir toutes ses tripes.

La mission suivante, après quelques heures de sommeil, demandait aux runners d’escorter Dae à une réception mondaine. Caesar Ciarnello, le chef mafieux de la famille Ciarnello, l'avait invitée à donner les cartes dans une partie de poker contre Toju Shotozumi, l'un des pontes du yakuza. La présence d'une coréenne, légèrement vêtue qui plus est, était une grande distraction pour le japonais tout en étant également une légère insulte.

La partie se déroula dans un riche hôtel-casino d'Everett, le Garden of Eden & Shangri La. Les joueurs vinrent tous accompagnés de quelques gorilles, mais les tensions semblaient enterrées, au moins pour la durée du jeu. Tout se déroula sans accrocs, pour une fois.

Sur le point de prendre la route du retour, les runners reçurent un appel de Kaz. Son rendez-vous avec Chulsoon Gray-Wolf était en fait une embuscade du Kenran Kaï, le plus violent des clans yakuza de Seattle. Énervé et vengeur, il commanda aux mercenaires de finir le travail et d'envoyer un message aux employeurs nippons des tueurs.

Après avoir ramener Dae à la sécurité de la planque, les runners partirent donc, toutes armes dehors. Au mépris de la discrétion, ils s'invitèrent dans l'hôtel où s'était réfugiée l'équipe yakuza et descendirent les survivants. Ils défenestrèrent ensuite le corps du chef, un certain Chikao Inoue, afin que le message soit explicite. Ensuite, fuyant de justesse les agents du SWAT descendus sur place, ils revinrent faire rapport à Yakamura.

Ce dernier les félicita et leur attribua un bonus bien mérité. Il leur demanda de l'escorter à un second, et vrai rendez-vous cette fois-ci avec Chulsoon.

Les deux chefs de l'Anneau de Séoulpa du Komun'go se retrouvèrent donc face à face dans une loge lors du match de baseball des Supersonics. Le chef du syndicat avoua à son second qu'il l'avait effectivement vendu aux yakuza, car il n'était pas d'accord avec son obstination à la vente du tempo. Cela provoquait la colère des japonais et il ne voulait pas d'une nouvelle guerre des syndicats du crime. A l'opposé, Yakamura défendait le trafic de la drogue. Ce dernier avait manifestement rapporté beaucoup d'argent à l'Anneau et ouvrait la voie de la vengeance aux coréens. Kaz désirait remettre ses frères à la place qui leur était due.

Se séparant sans avoir pu trouver d'accord, si ce n'est sur le point de continuer à garder leur querelle secrète afin que l'Anneau ne soit pas déchiré par leur désaccord, les runners et Kaz revinrent à la planque. Une fois arrivé sur place, le troll se tourna vers eux et leur proposa un job pour 250 000 ¥ : tuer Toju Shotozumi, l'oyabun du Kenran Kaï... Rien que ça...

La mort dans la peau

Confiants dans leurs capacités et suite à leurs expériences passées, nos runners se rendirent au domicile de ce cher José Vilamoura. En effet, se rendre sur Council Island, en plein milieu de Bellevue, semblait bien plus périlleux au vu de la sécurité générale du quartier.

Arrivés sur les lieux, ils remarquèrent tout de suite les détails qui clochaient : deux berlines noires, aux vitres teintées, étaient garées en double file. Deux japonais aux mines patibulaires, probablement des kumi-in, étaient appuyés sur les véhicules. Malheureusement, ils semblaient aussi que ces derniers les avaient vu.

Contournant le bâtiment, les runners décidèrent d'entrer par derrière. Une petite reconnaissance astrale leur permit de localiser José Vilamoura, en compagnie de 5 personnes quelques peu cybernétisées. Probablement le reste de l'escadron du yakuza...

Ils gravirent rapidement les trois étages par l'escalier central du building, mais les japonais avaient été prévenus et les attendaient. Si ce n'était sans une bonne dose de malchance de la part de leurs ennemis et un esprit allié de leur côté, nos mercenaires auraient retapissés les murs avec leur sang. Heureusement, les derniers achats de Cordwark, décidé à empêcher ses amis de tuer à tout va, se révélèrent particulièrement utiles. Les balles électriques semblaient avoir un effet neutralisant bien supérieur aux balles normales et ce, sans être létales.

Les ennuis ne commencèrent réellement que quand ils rencontrèrent Vilamoura. L'elfe amazonien semblait être devenu fou et surhumain tout à la fois. Dans son appartement, avant même que les runners ne puissent arriver jusqu'à lui, il avait décapité un yak à mains nues et tué un autre d'un coup perforant au sternum.

Pendant que le dernier fuyait la mort, l'elfe se précipita dans l'appartement en face, faisant littéralement exploser la porte d'entrée et laissant les runners abasourdis au passage. Dans la chambre à coucher, manifestement transformée en laboratoire de traitement de drogue, il commença à tout casser, pris d'une folie inexplicable et destructrice.

Heureusement que nos runners eurent le temps de fuir, à l'exception d'Alpha. La déflagration ravagea complètement l'appartement, blessant grièvement le hacker. Il ne dut sa survie qu'à ses augmentations et sa capacité de résistance surhumaine, mais il était moins une.

Les choses se précipitèrent alors... Cordwark remonta rapidment pour apporter ses soins à son coéquipier, le sauvant in extremis d'une mort certaine. Avec l'aide de Baek, il le ramena au pickup, qui démarra en trombe au nez des voitures de la Lone Star qui commençaient à arriver. L'une d'entre elles les prit en chasse, mais fut semée par les capacités émérites de pilotage du coréen. Le docteur Gustav reçut du travail...

Les trois autres compères prirent contact avec leur Johnson. Ils reçurent un rendez-vous au cimetière de Gethsemane et y amenèrent le corps de Vilamoura, qu'ils avaient récupéré en partant. La femme qui se présenta à eux sous le nom de Sacristán leur remit leur paie et les félicita pour leur efficacité. Elle s'intéressa fortement au récit de leur mission et leur posa plusieurs questions sur les détails troublant qu'ils avaient relevé.

Un peu à l'écart, se tenaient trois personnes... Elles n'étaient pas inconnues des runners. En effet, le troll, Kaz Yakamura, en faisait partie, mais aussi un homme d'origine latino, richement habillé à la manière d'un homme d'affaire, et un métis amérindo-coréen. Leurs visages ne leur étaient pas inconnus...

Flipside

Après avoir pu prendre un peu de repos, suite à leurs mésaventures avec les yakuzas, nos runners furent à nouveau contactés par Smiley. Il avait un nouveau job pour eux...

Ils furent invités à se rendre chezlui plutôt qu'à un obscur rendez-vous. Manifestement, le Johnson désirait un anonymat presque total, ayant négocié directement avec le fixer. Pour 8000 ¥, ils devaient trouver un dealer de flipside, se faisant appeler Smalls, et l'interroger pour connaître sa source d'approvisionnement. Le Johnson semblait vouloir discuter avec cette source, ou au moins la tarir.

N'ayant plus trop froid aux yeux, nos amis se acceptèrent rapidement le job et partirent en chasse. On leur avait dit que Smalls traînait souvent dans l'Elven District de Downtown ou dans Tarislar, le quartier elfique de Puyallup. Ils se rendirent au centre ville, mais conclurent rapidement qu'ils faisaient fausse piste. Ils changèrent alors de plan. Après une recherche matricielle approfondie dans les Ombres virtuelles de la ville, ils obtinrent le nom d'un club où Smalls dealait régulièrement : le Daisy Chain, à Tarislar.

Essuyant rapidement et sans dégât une attaque de gang en traversant Puyallup, ils arrivèrent dans le quartier elfique et trouvèrent le night-club. A l'intérieur, dans les toilettes, Smalls était déjà en mauvaise posture. Des coréens avaient trouvé le dealer avant les runners et étaient en train de l'interroger au bistouri. Le sauvant d'une transformation en petits sachets sanguinolents, nos amis l'emmenèrent chez Gustav, le doc d'Alpha.

Smalls, en remerciement, leur apprit bien volontiers que sa source était un certain José Vilamoura. Cet employé de l'ambassade d'Amazonie lui avait avoué recevoir de petites quantités de tempo via la valise diplomatique. Il leur donna l'adresse de son appartement à Renton et les coordonnées de son bureau sur Council Island.