Dernière action ?

Le plan venait d'être planifié. Nos runners allaient passer à l'action et réaliser l'opération la plus difficile depuis leur entrée en fonction.

Un esprit allait devoir terrifier les gens dans le casino Shangri-La. L'état de panique susciterait certainement une alerte auprès des joueurs de poker situés dans la salle sécurisée à l'arrière du bâtiment. Les gardes du corps tenteraient alors d'évacuer leurs protégés. Une fois les cibles sur le parking, les 50kg de plastique placés dessous devraient suffire. Il ne resterait plus qu'à laisser Barducci tirer dans quelques cadavres puis se prendre une balle perdue et l'affaire serait dans le sac...

Pendant que Sam, leur nouvelle compagne, plaçait les explosifs, les runners se rendirent chez le porte flingue de la mafia. Ils repérèrent les lieux puis, une fois tous regroupés, ils passèrent à l'action. L'enlèvement de Barducci ne fut qu'un jeu d'enfant, la surprise étant totale.

Ensuite, tout pu se résumer par : "j'adore quand un plan se déroule sans accros... ou presque !"

L'esprit de l'air invoqué par le magicien remplit son rôle à merveille, sauvant au passage la vie de Ciarnello, un gradé de la mafia participant aux parties de poker. L'esprit empêcha qu'il ne sorte du bâtiment. Bien que blessé assez gravement par la confrontation avec l'être surnaturel, il ne se retrouva pas pris dans l'explosion qui fit sauter toutes les vitres du quartier, mais surtout, qui hacha menu tous les hommes présents sur le parking. L'une des voitures blindées se retrouva même propulsée dans les cuisines du casino...

Arriver sur place en trombe, faire sortir Barducci sous contrôle mental et le descendre après qu'il ait tiré quelques balles sur les cadavres fumants ne fut qu'un jeu d'enfant pour nos runners aguerris.

Mais il y a toujours un hic...

Le FBI était prêt à l'intervention. Cela faisait un moment qu'ils surveillaient ce casino. La mafia et les yakuza y avaient des activités illégales et y faisaient probablement du blanchiment d'argent. Ils n'avaient cependant pas encore de preuves suffisantes... Mais lorsque le parking du casino explosa, déchargeant flammes et béton partout alentours, ils ne purent rester plus longtemps les bras croiser à observer.

Ils prirent en chasse les terroristes. Ils n'avaient cependant pas prévu une résistance aussi importante. Leurs trois premières voitures de poursuite furent mises hors course par des tireurs. Deux grenades fumigènes vinrent neutraliser la vision des pilotes tandis que le troisième se retrouvait à l'hôpital, grièvement blessé à la carotide.

Quant à l'Arès Citymaster et à l'hélicoptère de poursuite, ils furent eux aussi maîtrisés. Un esprit s'incarna brutalement dans l'Arès. De petits éclairs fusaient à chaque bourrasque de l'esprit de l'air et venaient violemment électrocuter le pilote du véhicule. Ce dernier quitta la route et passa au travers de la rambarde du pont de l'autoroute, faisant une chute de 10 mètres...

L'hélicoptère finit par se cracher. Un autre esprit de l'air bouscula le magicien qui le protégeait et le fit tomber à la merci des tireurs tandis que l'esprit du feu invoqué pour défendre l'appareil ne fit qu’aggraver les perturbations de pilotage. En effet, depuis le début de l'affrontement, des spams et des rapports d'avarie ne cessaient de distraire le pilote de l'engin.

Les terroristes purent s'échapper dans le chaos qu'ils avaient distillé et la poursuite prit fin. Ils furent, dans les jours qui suivirent, identifiés par croisement d'informations. Des mandats d'arrêt nationaux furent émis, mais les recherches ne rencontrèrent pas grand succès. Peut-être avaient-ils déjà quitté le pays ?

De leur côté, les runners avaient reçu leur paie : 250 000 ¥, plus de nouvelles identités plus solides que les précédentes, ainsi que tous les permis nécessaires allant avec. Yakamura leur présenta également Henry Uribe et Sacristán, leurs nouveaux patrons. Ces derniers leur proposèrent un contrat à durée indéterminée : 500 ¥ par jour pour accompagner la délégation et rendre de menus services, plus extra à négocier au cas par cas en fonction des opérations "exceptionnelles" qui seraient éventuellement nécessaires.

Ils acceptèrent et furent emmenés au Sea-Tac. De là, ils prirent un suborbital réservé par Kond'Orchid, une AA extraterritoriale. L'appareil s'envola, passa dans la stratosphère et atterrit à Hong-Kong, sur les pistes du Chep Lap Kok situé sur l'île de Lantau.